Мачеха-колдунья , ненавидевшая детей , превратила шестерых сыновей короля в лебедей . Спастись от колдуньи удалось лишь их сестре Элизе. Днём и ночью плела девочка рубашки из крапивы , чтобы спасти своих братьев и снять чары , наложенные колдуньей. При этом Элиза не должна была произнести ни слова , даже когда хитрая ведьма обвинила её в колдовстве и подстрекала людей сжечь её на костре .